领事裁判权亦称 治外法权 。一国公民在侨居国成为民事、刑事诉讼被告时，该国领事具有的按照本国法律，予以审判、定罪的权力。在中国近代，西方列强根据强迫中国政府签订的不平等条约获得了这项特权。鸦片战争以前，西方资本主义国家在中国犯法的罪犯，曾多次抵抗中国政府对他们的依法审理。1842年中英《善后章程》 (亦称《穿鼻条约》)规定: 英国商民……与内地居民发生交涉狱讼之事，英商归英国自理。 这是攫夺领事裁判权之始。领事裁判权，从它本身的性质和含义来看，这是外国在华侨民脱离中国司法管辖的一种特权。然而这并非是指他们可以不遵守中国的法律，清政府曾提出领事裁判权只是一种根据外国在华侨民本国的法律，由他们各自