荆棘是一种植物，它原来是指两种植物:荆和棘。 棘与荆在野外常混生，因此就产生 荆棘 。荆:荆条,无刺;棘,酸枣,有刺。两者常丛生为丛莽。也泛指丛生于山野间的带棘小灌木。荆棘丛生最易阻塞道路，又借喻作艰险处境或者纷乱局面，成语 披荆斩棘 和 荆天棘地 由此引申而来。荆现名牡荆、荆条、黄荆，是马鞭草科的一种落叶灌木，高1-5米，小枝四棱。叶对生、具长柄，幼枝、新叶为绿色。5-7出掌状复叶，小叶椭圆状卵形，长2-10cm，先端锐尖，缘具切裂状锯齿或羽状裂，背面灰白色，被柔毛。花组成疏展的圆锥花序，长12~20cm;花萼钟状，具5齿裂，宿存;花冠蓝紫色，二唇形;雄蕊4，2强;雄蕊和花柱稍外伸。核果，球