间苗又称疏苗。对保护地播种和露地播种而言，播种量都大大超过留苗量，造成幼苗拥挤，为保证幼苗有足够的生长空间和营养面积，应及时疏苗，使苗间空气流通、日照充足。在农作物种子出苗过程中或完全出苗后，采用机械、人工、化学等人为的方法去除多余部分的幼苗的过程，称为间苗。当去除多余部分幼苗后农田中保留的苗数达到要求苗数，以后不再去除多余幼苗，农田中农作物幼苗数量基本稳定，则称之为定苗。如果去除后农田农作物幼苗数量仍然超过要求苗数，还需要再次(多次)去除多余幼苗，则特称为间苗，因此间苗有广义和狭义的含义之分。