火器现代又称热武器或热兵器，指一种利用推进燃料快速燃烧后产生的高压气体推进发射物的射击武器。传统的推进燃料为黑火药或无烟炸药。由于与不使用火药的冷兵器相对，火器也称作热兵器。枪和炮有时亦作为火器的同义词，但火器一词应用范围更广。火药是人类掌握的第一种爆炸物，是中国古代的四大发明之一，而且被认为是对人类历史所起作用最大的发明，是我国人民对世界文明的一个伟大贡献。英国著名科学史专家李约瑟曾指出: 《武经总要》中，记载着三种关于火药的配方，它们是所有文明国家中最古老的配方。 他还指出: 我们现在则认为，大量无可辩驳的事实证明:中世纪早期的中国人就首先用硝(硝酸钾)、硫黄和碳源之一如木炭制成了这种独特