根状茎(rhizome)，亦称根茎，地下的变态茎(Modified Subterraneous Stems)之一，具有横生的肉质茎，明显的节和节间，先端生有顶芽，节上通常有退化的鳞片叶与腋芽，并常生有不定根。植物在长期系统发育的过程，由于环境变迁，器官形成某些特殊适应，以致形态结构发生改变，叫做变态。茎的变态，有两种发展趋向。变态部分，有的特别发达，有的却格外退化。不过无论发达或退化，变态部分都保存茎特有的形态特征。根状茎，像根一样横卧在地下。莲的地下茎又称藕，节特别细，节间粗大，可供食用。狗牙根、白茅是常见的田间杂草，根状茎繁殖力很强。块茎，顶部肥大，有发达的薄壁组织，贮藏丰富的营养物质，如马铃薯块茎具螺旋排列的腋芽;菊芋(洋姜)、半夏、甘露子(草石蚕)等都有块茎。球茎，变态部分膨大成球形、扁圆形或长圆形，有明显的节和节间，有较大的顶芽;荸荠、慈菇、芋的变态茎都是球茎。