电离（Ionization），或称电离作用，是指在(物理性的)能量作用下，原子、分子形成离子的过程。例如：电离大致可细分为两种类型：一种连续电离（sequential ionization）和非连续电离（Non-sequential ionization）。在经典物理学中，只有连续电离可以发生。非连续电离则违返了若干物理定律，属于量子电离。电离，就是指电解质 (分子:如乙酸(醋酸)CH3COOH(C2H4O2)、一水合氨(氨水)NH3·H2O、氢硫酸(硫化氢)H2S、氢氯酸(盐酸 氯化氢)HCl等;晶体，如NaCl、NH4NO3等)在水溶液中或熔融状态下产生自由离子的一种过程。