物怪（物の怪、もののけ）是日本的古典或民间信仰中，附身在人类身上，使人受苦、生病或死亡的怨灵、死灵、生灵等的灵魂。也指妖怪、变化等。平安时代的文献有许多物怪的记载。最有名的是《源氏物语》（‘源氏物語’）第9帖〈葵〉，附身在葵之上的六条御息所的生灵。《大镜》（‘大鏡’）、《增镜》（‘増鏡’）等文献也有物怪的记述。 延历年间，人们将相次发生的皇族病死、疫病流行视为早良亲王作祟开始，人们将当时的社会不安、疫病视为怨灵作祟。在医学知识未发达的当时，对物怪带来的疫病，会由僧侣、修验者进行加持祈祷，将物怪暂时转移到称作“凭子”或“尸童”的他人（主要是女中、小童等）身上，然后降伏物怪，让疫病平愈。