电视剧《后宫》以明朝为背景，描写了后宫的嫔妃斗争，视角全面独特，不仅单纯的讲述妃嫔之间的后宫斗争，而是从帝王皇妃朝臣宫女太监各个方面讲述，不仅有权力之上呼风唤雨的帝王皇妃背后的苦楚，更有权力之下垂死挣扎的宫女太监内心的坚毅。明英宗末年，太子朱见深选妃充实后宫，在民间广征民女，十三岁少女李紫云，父母早逝，投靠叔父，虽寄人篱下，苦不堪言却仍旧仁厚、乐观。为救助生病乞丐，被叔母当街虐打，幸得富商邵仲解围、收留。紫云为报恩，冒名顶替，代其女邵春华入宫做宫女，认识了父为犯官、被没入浣衣局、性情柔弱的柏含香，两人结成好友，同时入宫。土木堡之变，太子朱见深被发配南门，宫女万贞儿悉心照料。朱见深继位，封万贞儿