地震是地壳受力引起破裂的突发性灾变事件。地壳作为一种受力介质，在地震发生前一定会产生各种各样的变形，从而构成一个地壳形变场。这样的形变场在一个较大的地震孕育过程中是随时间而变化的，它在震前不同的时期，将以不同的形式出现，并与平静期的正常形变场有所不同。通过地壳形变测量，找出它们的差异，就是形变所能反映的地震前兆。根据震前不同时段所反映的前兆的不同，可将其分为长期前兆、中短期前兆和短临前兆。用形变资料预报地震的基本方法：①用大面积形变资料进行地震背景的研究， 确定地震危险区，并综合各种手段对危险区震情的发展进行监测；②在重点监视区内布设形变监测台网，寻找形变敏感点，利用形变测量手段如跨断层短水准、短基线测量等捕捉中短期地震前兆信息，进行中短期震情预测，为短临形变监测手段提供依据；③建立固定形变监测台站进行连续形变的观测如连通管、倾斜仪、仲缩仪、应变仪等，以捕捉临震的形变前兆信息，用于震前的短临预报。 提取中短期形变前兆的数据处理方法，通常是利用均值滑动去掉高频噪声，利用线性回归去掉长趋势项，观察剩下的慢形变信息，判断中短期异常。