英格兰约克王朝国王爱德华四世之弟。生于都柏林。1461年3月爱德华四世即位后不久，受封克拉伦斯公爵。1462—1469年任爱尔兰总督。与沃里克伯爵内维尔交往甚密，1469年7月娶内维尔之女伊莎贝尔。与内维尔联合反对爱德华四世。1470年同内维尔一起逃往法国，后反攻英格兰，恢复兰开斯特王朝国王亨利六世的统治。次年因与内维尔政见分歧，倒向其兄爱德华四世一方。与兄联合击败兰开斯特家族，恢复约克王朝的统治。1476年妻去世后，欲娶勃艮第公国女继承人玛丽，遭兄反对。后企图以巫术加害其兄。阴谋暴露后被秘密处死。