经向构造体系又称"南北向构造带"，是指走向大体与地球经度线一致的构造体系。由著名地质学家李四光于1962年提出这一概念。大陆及大洋底皆有发育。该体系内有:①挤压带，主要发育在大陆壳，主要表现为造山带;②张裂带，主要表现为裂谷带，主要出现在大洋壳。规模宏伟者可纵贯南北半球，总体方向大致平行于子午线，典型挤压型经向构造带有北美、南美西海岸的科迪勒拉、安第斯构造带，亚欧大陆间的乌拉尔造山带，及我国的川滇带、川黔带、湘桂带等。张裂型经向构造带有东太平洋海岭、大西洋海岭以及东非裂谷等。经向构造体系也是全球性构造体系，是由地球自转角速度变化引起的纬向惯性力所致，随着角速度的增大，整个岩石圈上部都有向西滑动