甲壳动物亚门(Crustacea),节肢动物门的一个亚门。多数水生,也有少数种类营陆栖、共栖或寄生生活。常见的甲壳类除虾、蟹外,还有溞、鱼蚤、藤壶、鼠妇、糠虾、麦秆虫、寄居蟹等。全世界有3万余种,分布广泛,栖息于海洋、湖泊、江河和池沼。甲壳动物形态变异很大,最小的如猛水蚤类,体长不到1毫米;最大的巨螯蟹在两螯伸展时宽度可达4米。体呈长筒形,体节分明,全体分头、胸、腹3部。头部由6个体节愈合而成。第1节无附肢,其余每节有1对附肢(口前2对触角,口后1对大颚,2对小颚)。头部与胸部体节常有愈合现象,合称头胸部。十足目、磷虾目、糠虾目、涟虫目等的虾类自头部后缘生出一片背甲,称为头胸甲,包被整个或部分