偏航阻尼的作用是保持飞机由于荷兰滚和气流颠簸引起飞机在其垂直轴线的稳定性。1947年波音XB-47首飞后，在一次进行高空试飞时，飞机尚未达到最大飞行速度，就突然发生剧烈机头偏航摆动和机翼滚转，随后发生了一系列周期约6秒的"S"形运动。当时经分析认定这是一种后掠翼飞机特有的荷兰滚运动。事后在飞机的航向操纵系统中安装上偏航阻尼器，克服了这种现象。虽然现代大多数喷气式民航运输机，都存在较轻的固有荷兰滚不稳定性，但当采用阻尼器后足以防止出现荷兰滚运动，因此不存在由此产生振荡和操纵问题。偏航阻尼的作用是保持飞机由于荷兰滚和气流颠簸引起飞机在其垂直轴线的稳定性。在飞行中偏航阻尼系统计算机发出指令给方向舵，