柴姆·苏丁生于贫穷的裁缝家庭，是十一个兄弟姐妹中的第十个。为了逃脱犹太区的贫困，他来到明斯克，然后又到威尔诺，入美术学校，靠在一家照相馆洗印照片，过着半工半读的生活。一位医生慧眼识才，帮助他来到法国。他于1911年抵达巴黎，入巴黎美术学院高尔蒙画室(三十年前，图卢兹·劳特累克就是在那里结识高更的)。"这时的苏丁还几乎是个孩子，他长期保持着性格内向的容貌，眼睛似乎朝向自己的内心深处"，他的朋友莫迪里阿尼为他留下了这样一幅令人难忘的肖像(1917年柴姆·苏丁(1894-1943年)生于明斯克附近的斯米罗维奇，逝于巴黎。