肿瘤细胞异质性(tumor cell heterogeneity),理学-生物学-细胞生物学,肿瘤在生长过程中,经过多次分裂增殖,其子细胞呈现出形态、成分、功能或基因方面的改变,从而使肿瘤的生长速度、侵袭能力、对药物的敏感性、预后等各方面产生的差异性。恶性肿瘤的特征之一。异质性也表现在同一种恶性肿瘤在不同患者个体间或者同一患者体内不同部位肿瘤细胞间从基因型到表型上存在的差异。同一患者体内不同部位的肿瘤细胞间的异质性包括瘤间(不同病灶,如原发肿瘤与转移瘤)异质性和瘤内(同一病灶内不同部位)异质性,它们都是由于肿瘤组织内部存在不同亚型的肿瘤细胞,在分子水平也存在显著差异,比如基因表达谱、网络调控、突变谱等方面的不一致,因此不同肿瘤细胞表现出免疫特性、生长速度、侵袭能力等表型方面的差异,最终导致对不同抗肿瘤药物的敏感性不同或放疗敏感性的差异,体现了恶性肿瘤在演进过程中的高度复杂性和多样性。关于肿瘤异质性至少有两种模型来解释:肿瘤干细胞模型和克隆进化模型。肿瘤干细胞模型认为肿瘤是由一小群具有无限自我更新能力的干细胞样细胞及其产生的分化程度不均的细胞团组成,这群干细胞样的细胞被称为肿瘤干细胞。