南方古猿阿法种(Australopithecus afarensis),理学-生物学-古生物学-人类学-古人类学-〔非洲古人类〕-南方古猿,南方古猿的一种。又称阿法南猿。由美国古人类学家D.约翰逊[注]等学者命名于1978年。所依据的化石材料是出土于坦桑尼亚莱托里(Laetoli)地区和埃塞俄比亚哈达尔(Hadar)盆地的头骨(见图)与头后骨骼化石。年代为距今370万~300万年。1981年,美国古生物学家T.D.怀特[注]等人系统性地比较了南方古猿非洲种与阿法种,对两者形态的差别做了充分的研究,提出阿法种的头骨及牙齿特征比非洲种原始。另外一些学者还从牙齿、面部和下颌形态的角度,对比研究了利特里地区和哈达尔盆地出土的阿法种化石,以及阿法种与湖畔种的差异。也有假说认为湖畔种经过渐进式进化成为了阿法种。2007年,一些学者根据下颌支的形态,认为南方古猿阿法种是鲍氏傍人、粗壮傍人和埃塞俄比亚傍人这一支系的祖先。南方古猿阿法种头骨(前面观)阿法种与湖畔种的主要差异在于下颌与牙齿形态。湖畔种的下颌弓更接近矩形,齿冠形态也更加原始。但湖畔种也有一些更接近傍人的特征。