作物需水关键期（critical period of crop water requirement），农学-农业工程-农业水土工程，作物整个生育期中对水最敏感，对产量影响最大的时期。又称作物需水临界期。不同的作物、同一作物不同品种或不同生长阶段，对水分的要求都不相同，耐旱能力也不相同，因此每种作物对于水分要求最敏感的时期不同，但基本都处于营养生长即将进入生殖生长时期。乔类作物，如小麦、水稻等，需水关键期主要是在花器的发育期和开花期。而以地下根（茎）为收获对象的作物，如土豆、大蒜等，需水关键期主要是块根（茎）的生长期。在灌溉水量有限的条件下，首先应该保证作物需水关键期的水分供应。其他对水分亏缺不甚敏感的阶段，则可适当降低水分供应，使作物获得最优产量。