核动力航天器（nuclear powered spacecraft），工学-航空宇航科学与技术-航天-航天器-﹝其他类型航天器﹞，使用空间核动力装置的航天器。空间核动力装置是在外层空间利用核能的装置，可把核衰变能、核裂变能或者核聚变能转化为热能、电能或动能以满足航天器飞行任务的需求。截至2021年底，人类共发射了74颗核动力航天器。其中，同位素（衰变）航天器39颗，核反应堆（核裂变）航天器35颗；美国发射了32颗，苏联发射了40颗，中国发射了2颗。已发射的核动力航天器应用范围较为广泛，涉及导航、通信、气象、军事遥感以及月球与深空探测等诸多领域。空间核动力装置具体形式有核热源、核电源、核推进等。核动力航天器应用主要解决两类问题：①一类解决因距离太阳远、星表昼夜交替等导致太阳能无法利用的问题。此类任务主要包括太阳系边际探测、木星以远深空探测、月球/火星科研站以及地外天体资源开发等。②一类解决传统太阳能电源能力上限约束、化学推进比冲低等问题。此类任务主要包括超大功率对地观测、超大功率卫星通信、大范围轨道机动、载人行星际飞行、空间安全等任务。核动力航天器的发展具有战略意义。