植物次生代谢(plant secondary metabolism),理学-生物学-植物生理学-植物代谢,植物利用初生代谢化合物,通过不同代谢途径产生各种各样小分子化合物的过程。相对于植物初生代谢(plant primary metabolism)的概念。这些小分子化合物称为植物次生代谢产物(secondary plant metabolites),它们不一定是植物本身生长发育所必需的,但在植物应对各种逆境过程中发挥重要作用。植物次生代谢与植物次生代谢产物常常关联使用。一般认为,植物次生代谢研究始于对植物次生代谢产物(早期也称植物副产品,plant by-products)的分离。最早的植物次生代谢产物的分离可追溯到1806年,德国人F.W.A.瑟图纳[注]从罂粟中分离出吗啡。从20世纪早期以来,植物次生代谢化合物的分离研究一直非常活跃,已知的植物次生代谢小分子化合物达20万种以上。从1950年开始,利用同位素示踪与酶学等技术研究植物次代谢途径。随着分子生物学和转基因技术的发展,植物次生代谢途径的研究得到了快速发展,很多植物次生代谢途径已经得到解析。