社会保障体系（social security system），法学-社会学-社会治理与社会政策-社会治理，由社会保险、社会福利和社会救助三个子系统构成的社会保障大系统。社会保障体系以社会保险为主，以社会福利和社会救助为辅。社会保险与社会救助、社会福利相比，具有以下三个特点：①在权利义务方面，社会保险是双向型的，既强调国家和社会对个人的责任，又强调个人参与（民主管理、个人投保），即“先尽义务，后享权利”。而社会救助和社会福利都是单向型的，一般只强调国家和社会对个人及其家庭的责任。②在资金来源方面，社会保险是多源型的，强调由个人、社区或单位、国家三方面合理分担。而社会救助和社会福利都是单一型的，完全由国家和社会向个人及其家庭提供救助和福利。③在保障手段方面，社会保险是预防型的，强调预先筹措和积累，未雨绸缪，防患于未然。而社会救助和社会福利都是被动型的，待到出现了贫困现象和社会问题，才施以应急措施。因此，在社会保障体系中，社会保险具有一种与现代社会更为契合的优势地位。