土方开挖工程（earthwork excavation engineering），工学-土木工程-建筑工程-建筑施工，采用机械或人工的方法将土和岩石进行松动、破碎、挖出并运走的工程。沿革近现代意义的基坑土方开挖技术起源于19世纪50年代英国伦敦地铁的建设，经历了人工开挖、手动挖掘机开挖、机械开挖的逐步发展历程。在开挖施工控制方面，随着建筑工程周边环境保护要求的不断提高，在1994年建成的中国上海地铁1号线工程建设中，中国学者刘建航首次提出了基坑开挖的时空效应理论，对基坑开挖无支撑暴露空间、时间做了明确规定。由刘建航主编的《基坑工程手册》于1997年出版，首次将时空效应理论写入该书中。时空效应理论已广泛应用于软土深基坑工程建设中。