水星探测器

水星探测器（Mercury probe），工学-航空宇航科学与技术-航天-航天器-无人航天器-空间探测器-行星/行星际探测器-行星探测器-水星探测器，以水星为主要目标的行星探测器。截至2018年底，全世界仅有三次以水星为主任务目标的探测活动。1973年11月3日美国发射了“水手”10号探测器，发射质量503千克，携带双摄像机和望远镜、红外辐射线测定仪、远紫外光谱仪、磁力计、等离子体和带电粒子探测器等探测设备。通过1974年3月29日、1974年9月21日和1975年3月16日3次的近距离观测，拍摄了超过1万张图片，涵盖了水星表面积的57%，发现水星拥有稀薄的大气层，水星表面有地球磁场的1%左右强度的固有磁场与巨大的铁质核心、水星的两极可能有水冰存在。2004年8月3日美国发射了“信使”号探测器，发射质量1100千克，携带摄像机、磁力计、激光高度计、X射线分光仪、γ射线分光仪、高能粒子分光仪、大气和表面成分分光仪共7种探测设备。2011年3月18日进入水星环绕轨道，以环绕方式探测水星。探测器获得了98%的水星表面地形图像，分析认为水星可能存在水冰（两极和永久阴影区）、或存在巨大岩浆洋。