关系恶化期（relationship deterioration period），文学-传播学-人际传播-〔基本概念〕-人际交往-人际关系交往阶段，人际关系双方出现分歧、争议或矛盾，导致双方关联和交往弱化，甚至出现严重争执的一个相对静止阶段。是关系解体之前的一个持续性阶段。在美国人际传播学者J.A.德维托（Joseph A. Devito）提出的人际关系发展六阶段说中，关系恶化处于第四个阶段。关系恶化可能发生在人与人之间、人与群体组织之间或者群体组织与群体组织之间。并非所有的人际关系都会进入恶化期，只有当双方因为冲突、外在环境的改变、彼此个性不合等因素，而使亲密关系开始变质时，关系才会进入恶化期。除了明显的冲突和矛盾，各种微小因素也会成为影响双方亲密关系的严重隐患。关系恶化主要有以下一些普遍原因：①关系不能减轻孤独感；②关系不再提供刺激、促进自尊，不再增加快乐或减少痛苦等；③双方产生交流障碍；④第三者；⑤经济困难。恶化期的初期阶段人们开始对日常互动感到不满，并开始消极地看待这段关系的未来。如果不满情绪不断增长，关系会进入实质性的恶化阶段。会主动回避对方，双方越来越疏远。