里克特震级（Richter scale），理学-统计学-环境统计-土地环境统计，以美国地震学家C.F.里克特（Charles Francis Richter，1900～1985）的姓氏命名，国际通用衡量地震强度标准。又称芮氏震级、黎克特震级。简史早在19世纪末和20世纪初，意大利和瑞士的科学家都曾提出过划分震级的方法。1883年，欧洲的两位科学家提出了10度刻度法。1902年，意大利的火山学家G.麦卡利（Giuseppe Mercalli，1980～1914）以人对地震的感觉，划分了12级强度。但这些标准其实是对地震后果严重程度的描述，通常称为烈度，并非真正的地震强度。地震烈度不仅取决于地震强度，还受震源处岩层结构、地面建筑物材料与结构、动力学特性等因素的综合影响。1935年，美国加州理工学院的科学家C.F.里克特和B.谷登堡（Beno Gutenberg，1889～1960）在分析加州发生过的地震时，试图建立一种能直接反映地震实际强度的分级法，级分成大、中、小三类。C.F.里克特在研究时发现：越是强的地震，留下的曲线振幅就越大。