中国皮影戏（Chinese shadow puppets），艺术学-戏曲学-〔中国戏曲史〕-古代戏曲-戏曲的起源与形成，中国传统表演艺术。含义与称呼皮影戏是一种特殊的戏剧艺术，佟晶心在《中国影戏考》一文中概括其“是利用玩弄影子表演出来的戏剧”，钟敬文《民俗学概论》称其是一种“道具戏”。这是一种由艺人操纵用动物皮革、硬纸等不同材质制作的影人（也称影身、影偶、“菩萨”“鬼佬菩萨”“影戏菩萨”等），利用光源将影人之形象投影到影窗（也称“亮子”“银幕”“屏幕”等）上进行说唱，并配以音乐伴奏，进而表演故事的艺术形式。在中国历史上，根据制作影人材料的不同，皮影戏有“纸影戏”和“皮影戏”之分，而且“纸影”的历史要早于“皮影”。但要指出的是，二者除了雕制影人的材料、工艺有差异外，在本质上并无不同。皮影戏形成后，在不同历史时期、不同地域产生了许多不同的别称。从现在发现的史料来看，宋、金、元时期主要称“影戏”。此外，也偶有称“影灯戏”的。如宋代范成大《灯市行》云：“吴台今古繁华地，偏爱元宵影灯戏。