RNA降解(RNA degration),理学-生物学-遗传学-遗传学-转录组学-表观转录组学,细胞内的长链RNA分子在RNA酶的作用下磷酸二酯键逐渐断裂水解的过程。RNA分子在发挥完生物功能后进入水解的生命周期,不同类型的RNA分子的生命周期不同,转录的内含子(intron)和间隔片段RNA(spacer fragments)的周期很短,而核糖体RNA(rRNA)的寿命就相对要长。一般认为细胞的RNA降解是受到细胞调控的,特别是信使RNA(mRNA)。RNA降解还是细胞监察机制的一部分,异常的RNA分子会直接被细胞的监察系统识别然后进入降解途径。RNA降解广泛存在于细菌、古细菌、真核生物中。主要有3种酶参与:内切核酸酶(endonucleases)、3′内切核酸酶(3′exonucleases)、5′内切核酸酶(5′exonucleases)。其中细菌中还没有报道5′外切核酸酶。