教育不平等（educational inequality），法学-社会学-应用社会学-教育社会学-〔基本理论〕-教育公平，社会成员在接受现代学校教育时，出现的学业成绩、受教育机会及最终获得的教育水平等多方面的差异。在当代学术话语中，教育不平等的解释框架主要来自生物遗传学、脑神经科学、心理学、政治学、社会学等多个现代自然科学与社会科学，而基于这些学科研究成果所形成的综合性解释框架——“发展系统理论”逐渐为人们所重视。社会科学领域引人注目的解释主要来自教育社会学。早期教育社会学研究为人们描述了有关教育不平等的种种表现形式，如瑞典社会学家T.胡森（Torsten Husen，1916～2009）关于起点平等、过程平等及结果平等的观点，美国社会学家J.S.科尔曼针对教育机会均等观念的历史性演变的讨论等。