中国古代砖结构，人们对砖用作建筑材料，往往以“秦砖汉瓦”来形容它的历史悠久。事实上早在周朝已有关于砖的记载；考古发掘中，已发现战国晚期的砖结构实物，但使用并不普遍。南北朝(5～6世纪)以前，除地下砖墓室外，地面以上未发现有砖结构遗物；自南北朝开始，地上砖结构逐渐增多，唐、宋以后砖结构建筑物明显增加，除修建了大量砖塔外，在南方一些城市还建造了许多砖甃城。及至明朝砖的生产和使用更为普遍，不仅用砖砌筑宫殿府第，民间宅院也不少用砖建造。在明朝修建的长城的部分地段，也大量采用了砖城墙和砖砌筑的城关（见彩图）。砖结构建筑有砖墓室、砖塔、砖城、砖拱桥、砖窑洞、砖砌无梁殿等。砖结构按结构形式分主要有板块式、拱券式、穹窿式、筒体式及砖墙体等。板块式砖结构 战国末期，在墓葬中开始出现砖结构的墓室，全部用大块空心砖块建造，顶部平置的空心砖板块支承于两侧竖置的空心砖板块上，构成单跨简支式板块砖结构（图1d）。据河南省汉墓中出土的空心砖板块实物，长约1米、宽约0.4米、厚约0.1米，足见当时空心砖板块的制作已达到很高的工艺水平；也说明远在2000多年以前，中国已发明了烧制空心砖板块的技术。