在专用竖炉中进行焙烧的一种铁矿石球团法。在竖炉中、上部两侧的燃烧室，将气体燃料（或液体燃料）燃烧后的高温废气喷入炉内，与自上而下移动的生球逆向运动，加热炉料;另在竖炉下部鼓入冷风，在炉内自下而上运动，冷却炉料，从而，使布入炉口的生球在竖炉内连续下降的过程中，经过干燥、预热、焙烧、均热、冷却5个工作带，焙烧成为成品球团矿，由竖炉下部连续排出。由于竖炉内各工作带不易灵活控制，焙烧均匀性差，同时对原料要求严格，单机能力小，在工业发达国家已经淘汰。在中国，由于竖炉焙烧具有设备简单，投资少，热效率高，生产费用低和不用合金钢等优点，同时改进了炉型结构，提高了球团矿的产量和质量，因此在一些以细精矿为原料的中、小钢铁厂仍有发展。第一座工业性球团竖炉是1948年在美国PM（Pickands Mather）矿山公司伊利（Erie）球团厂投产的圆形竖炉。由于圆形竖炉在生产上存在许多技术问题，于1951年改建成矩形竖炉。1955年后，伊利球团厂陆续建成27座球团竖炉，年产球团矿曾达到1100万t，成为世界最大的竖炉球团厂。此后，有十几个国家也兴建了一些竖炉球团厂。