泉州木偶头雕刻是一种古老的传统民俗工艺品。木偶头像和木偶神像雕塑业最初的关系是一体的，泉州早期的傀儡头都是由雕刻佛像的专业作坊兼营，所能追溯到的，仅止清代较著名的傀儡头雕刻作坊：“西来意”和“周冕号”。木偶，古称傀儡，起源于远古用作殉葬的“俑”。据《旧唐书》、《后汉书》等古籍记载，汉代这种“刻木为人、像人之形”的偶人，已形成一种特殊的表演艺术，学界普遍认为“傀儡戏”——“源于汉、兴于唐、盛于宋”，是中国最古老的戏剧表演形式。据考证，汉代是我国歌舞百戏兴盛勃发的朝代，也是傀儡品种兴盛勃发的时代，汉代傀儡列于百戏之首，与“百戏”一起成为中国戏曲形成的源头。据文献资料考证，傀儡戏唐末传入泉州，宋代在闽南地区广泛流行，俗称“嘉礼戏”。泉州原属古越之地，随着历史上三次中原仕族南迁，先进的中原农耕技术及诸多文明成果随中原移民大量入泉，使泉州成为名副其实的“人文荟萃之邦”。由唐至宋，泉州海外交通贸易日益繁荣，至宋元时期成了“市井十洲人”、“涨海声中万国商”的“东方第一大港”，是海上丝绸之路的东方起点，经济发达、民生富足、文艺繁荣。