M1卡宾枪所使用·30卡宾枪弹是由温彻斯特公司在0.32英寸1905式半自动步枪弹的基础上，根据美国军方提出的轻型自动步枪的指标，将其外部尺寸略加修改而成。由于弹壳长约33mm，也称为7.62×33mm枪弹。该弹在1940年被美军正式采用和定型为“.30口径M1卡宾枪普通弹”。.30卡宾枪弹采用直筒形半底缘弹壳，圆弧形平底铅心被甲弹头。枪口动能大约相当于.45ACP手枪弹的2倍，但只有.30-06步枪弹的1/3。按现在的叫法M1卡宾枪弹可勉强算得上是“中间型威力”步枪弹，而且在100码内相当准确。但在战场上反映威力不足，尤其在朝鲜战场上，甚至有士兵报告该弹无法穿透厚棉衣。