莫斯科时间21日零时52分（北京时间21日5时52分），国际空间站第22长期考察组的3名宇航员乘坐俄罗斯“联盟TMA－17”载人飞船升空，前往国际空间站。飞船内的3名宇航员分别是俄罗斯宇航员奥列格·科托夫、美国宇航员蒂莫西·克里默和日本宇航员野口聪一。其中奥列格·科托夫担任飞船指令长·2009年12月 21日，“联盟TMA－17”载人飞船由一枚“联盟－FG”型运载火箭从哈萨克斯坦境内的拜科努尔发射场顺利发射升空。按计划，“联盟TMA－17”飞船将飞行约两昼夜于莫斯科时间23日1时54分(北京时间23日6时54分)与国际空间站对接。在哈萨克斯坦境内的拜科努尔航天发射中心，国际空间站第22长期考察组成员有俄罗斯宇航员奥列格·科托夫、美国宇航员蒂莫西·克里默和日本宇航员野口聪一。他们将在国际空间站内工作生活161天。