动态确定性决策是指依据预先给定的确定参数，同时又考虑到有关参数随时间的改变而变化的决策。经济管理问题同许多物理现象一样，各种因素除了空间上的联系外，还有时间上的联系。有些经济参数如库存量、工人总数等总是随着时间的变化而变化的。用来描述这种随时间演化的动态过程的数学工具是差分方程或微分方程。前者描述离散(分阶段)变化的过程，后者描述连续变化的过程。一般动态模型要兼顾到空间和时间上的联系，有时也称这类模型为“系统”。某些具有代表意义的变量称为系统的“状态”变量，而有待于决定其大小的变量称为“决策变量”。与静态决策理论相似，建立动态模型的目的在于依照某些准则建立目标函数，选择各决策变量的值，使目标函数量最优，从而使经济收益最大或经济损失最小。然而，动态决策问题较之静态决策问题涉及的因素要多得多，问题的求解也困难得多。动态决策规划是求解动态决策问题的主要方法之一。它的基本思想是美国数学家贝尔曼等人于1951年根据一类多阶段决策问题的特征提出来的，其中最关键的思想是所谓“最优性原理”。动态规划方法不仅对经济决策问题十分有用，而且被广泛地用来处理各种工程问题。