居维叶灾变说，法国学者G.居维叶根据各大地质时代与生物各发展阶段之间的“间断”现象提出的生物进化理论。为研究生命的历史，居维叶与A.布龙尼亚尔合作，从1804年起，对巴黎盆地（从大西洋欧洲海岸经过法国东北部扩展到荷兰）的中新生代地层层序和包含有海相动物化石进行了研究。发现含有淡水动物化石的地层和含有海洋动物化石的地层，反复交替重叠。这说明巴黎盆地在往昔悠长的岁月中，曾几度变为陆地，又几度变为海洋。并且发现越下面的即越古老的地层所埋藏的动物类型越低等。居维叶知道这是地质史上大西洋的海水曾多次淹没巴黎盆地所造成的结果。居维叶在巴黎盆地所发现的情形，显然与物种不变论是矛盾的，于是他提出“灾变论”。他认为“地球上的生命曾多次被可怕的事件所打断”，“大多数这种灾变是突然的”。下伏地层中的生物与上覆地层中的生物不同，它们“绝灭”后的新属种“以前并没有占据这同一地区，它们必定是来自地球的其他部分”。居维叶既是一位科学家，又是一位耶稣教徒，作为教徒，他在一封信中说：“我们设想一个物种是上帝所创造的最早一对的全部后代，就像人类全部是亚当与夏娃的子孙一样。