科学儿童心理学产生于19世纪的后半期，德国的生理学家和实验心理学家普莱尔（W.T.Preyer）是科学儿童心理学的奠定者。他于1882年发表的《儿童心理》一书，被公认为第一部科学的儿童心理学著作，被视为科学儿童心理诞生的一个标志。1、儿童心理学诞生的思想基础 。新的儿童观来自于人本主义思想和儿童教育的需求。文艺复兴之后人本主义思想家和教育家提出了解儿童、尊重儿童的基本观念，他们强调儿童的天性在其心理发展中的主导作用。其后有学者提出“心理化的教育”，这些以儿童为本的观念都为儿童心理学的诞生奠定了思想基础。