“连锁反应理论(chain reaction theory)”认为，可以用行为主义的刺激一反应(S-R)公式的连锁反应系列来解释动作的学习与形成。动作技能被理解为动作的连锁反应：刺激引起反应，第一个动觉反馈调节着第二个动作，第二个动觉反馈又调节着第三个动作……这样，就产生了连续性动作。例如，儿童学会用钥匙开门的动作技能：首先用手拿钥匙，对准锁孔，确认插入的位置是否准确，将钥匙完全插入并按正确方向旋转，开门。这就是一动作系列的连锁反应。在这个例子中，每个动作(Ss—R)如果不按上述顺序进行，就达不到目的。因为如果钥匙的方向不对，就无法插入锁孔；如果没有全部插入，就不能旋转。只有顺利地完成了这一系列动作操作，门才可以打开，开门是最后一个动作，对整个连锁反应起着强化的作用。