特发于童年的情绪障碍发生于儿童期，以心理社会因素为主要病因，表现为焦虑或恐惧情绪的精神障碍。情绪障碍并非一个正式的诊断名词，对这个概念的应用尚无规范的指南。当一个孩子被诊断为情绪障碍时，意味着他或她具有心境障碍或焦虑障碍的特点。需要说明的是，儿童精神病学中传统地将特发于童年和少年的情绪障碍与成年型神经症性障碍区分开来。此种区分有四大理由。第一，研究发现一致显示，有情绪障碍的大多数儿童成年期表现正常，只有少数到成年期出现神经症性障碍。反之，许多成年神经症性障碍患者起病于成年，没有明显的童年精神病理作为先导。因此，发生于这两个年龄阶段的情绪障碍具有不连续性。第二，许多童年情绪障碍似乎是正常发育趋向的突出化而不是本身性质异常的现象。第三，与上项说明有关，常有这样一种理论假设，即童年情绪障碍的心理机制与成年神经症可能不一样。第四，童年情绪障碍不能明确地划归诸如恐怖性障碍或强迫性障碍等设想为特定的分类实体之中。病因1.心理社会因素儿童的生活较成人单纯，但在家庭和学校等环境中也会遇到各种心理社会方面的应激因素，如父母的过分保护，或过分苛求、态度粗暴等家庭不当教育方式，或学校不恰当的教育方式