碳定年法，又称碳-14年代测定法或放射性碳定年法，由美国芝加哥大学教授、加州大学伯克利分校博士威拉得·利比(Willard Frank Libby)发明 ，威拉得·利比因此获得1960年诺贝尔化学奖 。碳14测年是一种基于以下三项参数的定年技术:1.不稳定的碳-14同位素衰变为稳定的无放射性的氮-14同位素的速度， 2.在既定标本中碳-12和碳-14的比率， 3.以及在标本死亡时大气中碳-12和碳-14的比率。碳定年法的作用原理是:碳是大气、地球、海洋和任何生物体内大量存在的自然元素。碳-12是最常见的同位素，约1兆碳原子中只有一个碳-14。在上层大气中当氮-14(N-14)由于宇宙射线轰击发