自我刺激(self-stimulation)是一种研究与某些功能有关的脑区的实验方法。即将电极埋藏在脑内某一部位,电源开关是安装于实验箱内的一个杠杆,动物只要一按杠杆,电极所在部位的脑组织就受到一次电刺激。图片实验结果发现,当电极安放在某些部位,动物会主动地不断按压杠杆以获得电刺激。似乎动物由此可产生某种"愉快的体验"或"满足",因而被刺激的部位可以称之为与情绪有关的"愉快中枢";也有另外一些部位受到电刺激时,动 物便立即按压杠杆来终止刺激 ,这叫自我 终止刺激。自我刺激和自我终止刺激的方法为研究与愉快和不愉快、奖励和惩罚有关的脑区提供了一种有效的途径。