物理事件（physical event），理学-地质学/地质资源与地质工程-沉积地层与古生物学-地层学-事件地层学-物理事件，与灾难性或周期性地质或行星际作用（如火山爆发、地震、小行星撞击、地磁场极性倒转、地球轨道参数变化等）有关的沉积记录。物理事件的典型实例包括火山灰沉积物、火山岩流、特大风暴层或重力流沉积层、陨石冲击碎屑层、地磁极性带、米兰科维奇旋回等。其中火山灰层通常在几小时至数天内沉降而成，较之漫长的地质时间就相当于一瞬间（具有地质时间尺度的“瞬时性”），且分布均匀、面积广，是理论和实践中最为可靠的物理事件（等时面）。特大风暴层则与地质历史时期的地震、海啸有关，时间尺度也在数小时至数天以内。由点状事件（地震、海啸）引发的事件沉积层，其等厚线具有同心状分布的特征，可根据事件层厚度的变化判断该地与事件中心的距离。由于灾难性物理事件发生的相对等时性、广布性和瞬时性，其地层记录能够极大地提高地层划分对比的精度和对比范围。而由周期性地球轨道参数变化和气候变化所引起的沉积特征变化（米兰科维奇旋回）则有助于从千年至十万年尺度对地层以及化石带的延续时间进行精确卡定。