巢式样方（nested plots），理学-生态学-群落生态学-群落组成-种-面积关系-巢式样方，通过不断扩大取样面积来确定种-面积关系的群落调查方法。具体方法是：在群落中设立初始样方并统计该样方的物种数量，然后逐渐扩大样方面积统计该样方中的物种数量，建立物种数量与样方面积的关系（种-面积关系）。早在20世纪20年代，瑞典植物学家O.V.阿雷纽斯[注]在斯德哥尔摩开展巢式样方调查，其调查面积由初始的0.01米2不断倍增到0.64米2，并进一步增加到1米2（图a），据此建立了幂函数的种-面积关系，以校正不同面积的多样性；其后，巢式样方系列根据研究目的在排布方式和连续性上有所调整。70年代，R.H.惠特克[注]改变了不同大小样方的位置和重复数量设置了1、10、100、1000米2的样方系列（图b）；90年代开始，为了修正物种分布的空间自相关对种-面积关系的影响，巢式样方中小样方的取样位置和重复数量进一步调整（图c）。巢式样方主要用于校正不同样方大小的物种多样性、确定群落的最小面积、多样性的尺度外推以及估算生境退化所引起的多样性丧失等。