退化假说（regression hypothesis），文学-语言文字-心理语言学-语言障碍-失语症，关于儿童语言发展和失语症语言障碍之间关系的理论。语言学家R.雅各布森在其1941年出版的《儿童语言、失语症和语音普遍现象》一书中提出。从音位学的角度出发，雅各布森首先对儿童语言习得过程中语音系统的发展和失语症患者的语音障碍进行了对比分析，认为两者都受相同的语音规则制约，它们之间存在着平行关系，但顺序相反。失语症患者语音系统的损伤恰好镜像反映了儿童语音系统的发展，也就是说，最先习得的最后丧失，而他们语音系统恢复的过程则直接与儿童语言发展过程相对应。雅各布森还把这一原则应用于句法领域。他区分了初级语法成分和次级语法成分，认为后者在语言习得过程中出现的时间要晚于前者，而对于失语症患者来说，后者的丧失要早于前者。雅各布森是第一位把语言学理论引入失语症研究领域的学者。尽管人们目前对于他所提出的退化理论还存在不同看法，这一理论对儿童语言习得和失语症都产生了深远的影响，也被广泛应用于二语习得、语言磨蚀等领域的研究之中。