家族制度（lineage institution），法学-社会学-应用社会学-家庭社会学-家庭，家族的组织形式和组织规范。有关中国农村家族的经典定义为：家族是根据单系（父系）亲属原则组成的社群，它是家庭的扩大（家庭是其基本组成单位），是一个“社群的社群”。由于家族制度与宗法制度有着密切的关联，学者们往往在概念上不严格区分宗族与家族、宗族制与家族制、宗族社会与家族社会、宗族生活与家族生活。家族（宗族）制度的基础条件有5个：①相当数量的族田族产；②具有号召力和组织力的权威人士；③组织全族活动的宗祠家庙；④全族共同遵守的族法家规；⑤记载宗族血统和族人血缘关系的族谱。传统社会的家族拥有固定的组织法则，即宗法，对继承秩序以及宗族成员的权利和义务有明确规定。通过祖先崇拜和宗庙等仪式，家族制度构成了一种准宗教形式的文化体系和价值体系。21世纪以来，中国农村已经几乎找不到像传统中国社会中一样有严密的组织形式、受宗法制度的严格约束、有实质性的宗族活动和有一定数量的宗族财产的家族（宗族）了。