传统电影（traditional film），艺术学-影视学-中国影视-，20世纪30～40年代以“戏剧电影”为主体的电影。与现代电影相对。经过20世纪20年代各国电影艺术家的多方探索，电影在默片时代后期渐趋成熟，开始拥有自己的表现手段和体系。声音进入电影后，电影的表现手段更加丰富。语言（对话、独白、解说词等）、音乐、音响的运用有助于表达人的复杂思想和内心世界，然而对语言手段和演员表演因素的强调，势必使有声电影（尤其是初期有声电影）形成对戏剧剧作法的过多依赖，因此有人认为20世纪30～40年代是“戏剧电影的繁荣时期”。所谓传统电影，当然也不完全等同于戏剧电影，其基本特征大致可归纳为以下几点：①遵循传统的，即经过相当时期积累已约定俗成的电影章法；②以戏剧冲突律为基础的电影结构原则。开端、纠葛、发展、高潮、结局等结构要素受到重视（如美国文艺理论家J.H.劳逊就认为，电影与戏剧的不同之处，只在于时空的自由转换，动作的平行发展，镜头的逼近人物。