内部变异（internal variation），文学-语言文字-社会语言学-变异社会语言学-变异，同一言语社区内部发生的语言变异。与“外部变异”相对。以W.拉波夫为代表的社会语言学家认为语言变异是以说话人不同的社会属性为条件的。L.A.米尔罗伊的《语言与社会网络》则把目光锁定在劳工阶层这个特定社会属性的言语社区内部。她选择了北爱尔兰首府贝尔法斯特的三个贫穷工人区作为对象，研究这个群体的人在年龄、性别、阶层等社会属性都保持一致的情况下，语言内部变异的特征。米尔罗伊的研究采用了社会网络研究的全新方法。社会网络有两个重要的层面：密度和复合度。如果说话人的朋友之间互相认识，密度就高；如果说话人与朋友之间通过多重关系相联系（如既是同事，又是亲戚，还同为俱乐部会员），那么复合度就高。米尔罗伊运用网络强度统计法计算出每个说话者的网络强度值，最终证明，在年龄、性别和社会阶层保持恒定的情况下，个人与所处社团的网络联系越紧密，与当地的土语体规范就越接近。