光活检（optical biopsy），工学-光学工程-光学应用-生物光学技术，利用光学特性对组织进行鉴别诊断的方法。医学诊断方法向无损方向发展，光学技术在医学诊断中的应用已展现出越来越大的潜力。光学显微镜的发明把人类带入了生物体的微观世界，并相继建立了组织学和病理学，为某些疾病的临床诊断树立了绝对权威。尽管如此，在临床实践中各种早期肿瘤的诊出率仍然很低，严重地危及了人类的健康。究其原因是从事临床活检的医生与从事组织病理分析的医生之间存在一条不可跨越的鸿沟。为了填补这一鸿沟，各国科学家纷纷开展大量研究工作以寻求各种手段来提高对疾病的早期诊断。在这其中，光与组织之间的相互作用引起了人们的广泛关注。由于生物组织的光谱特征与其分子构成直接相关，因而，利用光学信息比其他医学诊断手段，在肿瘤探测和组织的生理监测上更能获得较高的灵敏度。病状总是在组织或体液分子成分发生变化之后发生的，因此，利用光学的手段对组织进行鉴别和诊断，有可能更早、更精确地诊断各种疾病。它已成为当今医学光子学中的一个重要研究课题。与传统的组织活检和病理分析相对应，人们通常把这种方法简称为“光活检”。