利他性（altruism），理学-生态学-〔分子与进化生态学〕-进化生态学-适应-共适应-利他性，生物个体以降低自己的适合度为代价增加其他个体适合度的特性。根据亲缘关系的远近，利他性可以分为：①亲缘性利他。大多发生在有血缘关系的个体之间，例如亲代与子代之间；也可以发生在社会群体中，例如一些具有社会性的昆虫。亲缘关系较远的同类动物也可存在利他行为，使遗传上稍远的群体成员可以得到保护，有利于基因的长久存在。1963年，英国生物学家W.D.汉密尔顿[注]通过对社会性昆虫的研究，从概率论的观点出发提出了亲缘选择（kin selection），随后以广义适合度概念为基础，解释了近亲个体间的利他行为。利他性的汉密尔顿原理指出，亲缘关系越近，动物彼此合作倾向和利他行为也就越强烈；亲缘关系越远，则表现越弱。利他行为出现的前提是个体由于利他行为而牺牲的直接适合度小于利他行为获得的间接适合度。②非亲缘性利他行为。建立于互惠关系之上。