“单极稳定论”，这一理论由美国著名的政论家威廉·C·沃尔弗斯于1999年在《国际安全》杂志第5期上发表的《稳定的单极世界》一文中首先提出，后被美国政府正式接受。1999年，W.C.沃尔福斯在《国际安全》春季号上发表专论，系统阐述了单极稳定论。该理论认为：①冷战结束后的世界是单极世界，单极结构有利于和平，具有持久性，能最大限度地减少其他大国之间在安全上的竞争，并使它们的竞争处于相对低的水平。美国实力登峰造极，并拥有独一无二的地缘政治优势，是唯一具有全球行动能力的大国。鉴于美国的绝对优势地位，没有任何力量会将其政策建立在对美战争或与美竞争并取得胜利的基础上。②冷战结束后，单极结构已经持续了10年，只要美国政策不出现问题，它就可以像两极结构那样长久。在可预见的几十年里，不会有任何国家能够达到美国的优势地位，也不会具有与美国竞争的实力。苏联的解体加强了单极世界的发展，多极地位的竞争者日本和欧洲主要国家是美国的盟友，其安全有赖于美国的支持，这种依附性减缓了它们提升为超级大国的速度。此外，美国从冷战中继承了一个全球性的军事结构安排，其同盟与合作关系能够有效地遏制其他竞争力量的形成。