关于古罗马城的建立有一个动人的神话故事。传说，拉丁姆地区亚尔巴·龙加城的国王本来是努米托，但他的弟弟阿穆略使用阴谋，篡夺了王位，并将他女儿的两个孩子投进水中，所幸的是一只母狼喂乳汁养活了他们。后来，双婴又被一位善良的牧人收养。他们长大成人后，便杀死阿穆略，使努米托重登王位。后来，他们在台伯河畔母狼喂养他们的地方建了一座新城，最后以哥哥的名字罗慕路斯来命名，简称为罗马。这就是罗马城的由来。为了表达特别的感念之情，罗马人精心制作了一个饲养着一只母狼的永久性兽笼，置放在市政厅前面最显眼的地方，他们还将母狼的形象镌刻在罗马的城徽上，是为罗马狼。在意大利著名的卡彼托林博物馆中，保存着一尊青铜母狼雕像，大约制作于公元前6世纪。在母狼身下，一对可爱的男婴，正在贪婪地吮吸她的乳汁，男婴仰着头，对周围的一切毫无知觉。男婴不是和母狼一起雕塑的，而是文艺复兴时期佛罗伦萨艺术家波那尤奥略后来补充上去的。母狼形象高大，身材修长，由于哺育婴儿，略显消瘦，但四肢健壮，脚爪紧抓地面、两耳竖起、嘴唇略张、牙齿微露、双目圆睁、直视前方，带着一股沉着、冷静与警觉。