游戏唤醒说是指游戏理论的一种。源于学习的内驱力理沦。有影响的代表人物是伯莱因、M．J．艾利斯、S．J．亨特、费恩等人。其核心概念为唤醒。唤醒是中枢神经系统的机能状态或有机体的一种驱力状态，受两个因素的影响，即外部的环境刺激（特别是新异刺激）和有机体的内部平衡机制。新异刺激不仅为学习提供必要的线索，还能激活机体，改变机体的驱力状态。机体具有维持体内平衡的自动调节机制，使之维持最佳唤醒水平。在新异刺激一唤醒水平增高的情况下，产生的行为是探究行为。在新异刺激一唤醒水平低的情况下，发生的行为是游戏。游戏的作用在于寻求刺激，避免厌烦等不良状态，提高唤醒水平。游戏是有机体主动影响环境的倾向，是由有机体而不是由刺激控制的行为。S．J．亨特与众不同。她不把游戏看作是与认知行为不同的行为，认为游戏包容探究，将游戏看作是由认知行为和嬉戏行为构成的活动。她认为认知行为相当于伯莱因的“特殊性探究”，游戏行为相当于“多样性探究”。认知行为与掌握信息和技能有关。在发生的时序上，是先认知，后嬉戏。认知与嬉戏，先后轮流，构成游戏的动态过程。